Hozzánk, emberekhez hasonlóan a macskák is egyre tovább élnek: átlagos várható élettartamukat ma már 14 évre becsülik, de a macskád sokkal tovább élhet, ha odafigyelsz az egészségére. Az étrend megváltoztatása és a gyakoribb állatorvosi ellenőrzések akkor válnak szükségessé, amikor a macska eléri a várható élettartamának 75-80 százalékát, ami körülbelül 10 éves kort jelent.
A fájdalomra a macskák ritkán panaszkodnak. A kutyákkal ellentétben nagyon jól el tudják rejteni a fájdalmukat, így a gazdik egyszerűen a "normális" öregedési folyamatnak tulajdonítják a csökkent fizikai aktivitásukat. A látszólag egészségesnek tűnő idős macskák körülbelül egyharmada azonban valóban orvosi kezelésre szorul.
Figyelj oda a következő jelekre!
Ha korosodó macskád van, légy vele különösen elővigyázatos, mert az egészségi állapota idővel egyre sebezhetőbbé válik.
Általános viselkedés
A gazdik által megfigyelt legfontosabb korral járó változások a mozgásszervi nehézségek (ugrás vagy lépcsőmászás), valamint a fizikai változások (fogyás, fénytelen szőrzet, fáradtság, letargia). Ezek a tünetek, még ha diszkrétek is, annak tudhatók be, hogy a macskánál krónikus betegség alakul ki.
A 15 évesnél idősebb macskák fele viselkedési problémákat is mutat (csökkent érdeklődés a játék iránt, ürítés az alomtálcán kívülre, fokozott hangoskodás, dezorientáltság, agresszív viselkedés, túlzott ápolás stb.), amelyeknek nincs köze a betegséghez. Ezek néha agyi elváltozásokra vezethetők vissza, amelyek az úgynevezett kognitív diszfunkció szindrómáért felelősek, hasonlóan az emberi Alzheimer-kórhoz. Ezek a jelenségek a 11-14 éves macskák 28%-ánál fordulnak elő.
Változások a testsúlyban és a táplálkozási viselkedésben
Fokozottan ellenőrizd a macskád állapotát és testsúlyát: ha optimális súlyban tartod, az jót tesz az egészségének, és hosszabb életet biztosít számára. Ahogy a macska öregszik, gyakran veszít a testtömegéből, mert az emésztőrendszere egyre kevésbé hatékony. Ezért fontos biztosítani, hogy az állat eleget egyen és kielégítse az energiaszükségletét. Ha a macskád hajlamos visszautasítani a megszokott táplálékot, ne habozz, beszélj az állatorvosoddal: léteznek olyan eledelek idős macskák számára, amelyek ízletessége kifejezetten úgy van kialakítva, hogy még a legvonakodóbb macskák étvágyát is serkentse. A nedves és száraz eledelek kombinálása szintén jó megoldás lehet arra, hogy evésre ösztönözd a macskát, különösen akkor, ha szájüregi fájdalmakkal küzd.
Ha a macskád az elmúlt 6-12 hónap során a súlyának több mint 10%-át elvesztette (350 g egy 3,5 kg-os macska esetében), az nyomós ok arra, hogy mielőbb reagálj. A jelentős súlycsökkenés egy betegség lassú előrehaladásának a jele lehet.
Ellenőrizd a macska által megivott víz mennyiségét és a vizelet jellegét, hogy megállapíthasd, fennáll-e a vizelettermelés növekedése! Fontos az is, hogy van-e változás a bélsár megjelenésében. Minden rendellenességről tájékoztasd az állatorvosodat!
A "geriátriai állatorvosi látogatások" elengedhetetlenek
Ahogy a macska öregszik, nagyon fontos ellenőrizni a fogazat állapotát, az ízületek mozgékonyságát, a veseműködést, a vércukorszintet, a vérnyomást stb. Az éves állatorvosi ellenőrzések (12 éves kortól akár félévente) lehetővé teszik, hogy az idősebb macskák rendellenességeit nagyon korán felfedezzétek. A diagnózis megbízhatóbb lesz, ha az állatorvos már összegyűjtötte a macska fiatalabb korában végzett vér- és vizeletvizsgálatok eredményeit: ezek a referenciák megkönnyítik annak felismerését, hogy egy-egy paraméter megváltozott-e vagy sem.
Az idősebb macskáknál megfigyelt leggyakoribb állapotok a krónikus vesebetegség, az osteoarthritis, a daganatos megbetegedések (az emlődaganatok és az emésztőszervi daganatok a leggyakoribbak), a pajzsmirigy-túlműködés, a szisztémás magas vérnyomás és a cukorbetegség. Mindezek a betegségek nemcsak a macska várható élettartamát rövidíthetik meg, hanem a mindennapi közérzetét is befolyásolhatják. Még ha nem is gyorsan végzetesek, a lassan előrehaladó betegségek súlyos következményekkel járhatnak a macskára nézve: a károsodott veseműködés hányingerért és étvágytalanságért lehet felelős, a magas vérnyomás szemkárosodáshoz vezethet, a szívzörej megakadályozza a macska normális tevékenységét stb.
10 éves kor felett a macska hosszú éveken át kiváló életminőséget tud fenntartani, ha az egészségügyi problémáit időben kezelik, és az igényeinek megfelelően táplálják. Ha egy krónikus betegséget korán felismertek, az orvosi és a diétás kezelések nagyobb valószínűséggel lesznek hatékonyak a macska állapotának súlyosbodását megelőzendő.
